C'est la situation la plus fréquente : l'entreprise est passée, le bois est en tas, et personne ne sait plus si c'est du chêne ou du châtaignier. Or l'essence fait la valeur — le même volume peut valoir du chauffage ou de l'ébénisterie. Sans feuille ni houppier, il reste quatre indices : l'écorce, la coupe en bout, la couleur et le poids.
1. Rafraîchir un bout de bûche
Un coup de tronçonneuse ou de rabot sur une section : le bois grisé en surface ne montre rien. C'est le bois frais qui parle.
2. Regarder les rayons, pas seulement les pores
Sur la coupe transversale, cherchez de larges lignes clairs qui rayonnent du centre vers l'écorce. Larges et nettes : chêne. Absentes : châtaignier. Fines et brillantes : hêtre.
3. Soupeser deux bûches de même taille
Le chêne est nettement plus lourd que le châtaignier, le charme plus lourd que tout le reste, les résineux beaucoup plus légers.
4. Sentir et gratter l'écorce restante
Résine = résineux. Écorce en spirale = châtaignier. Écorce lisse gris clair = hêtre. Tronc cannelé = charme.
5. Si le doute persiste, demander
Photographiez un bout de bûche rafraîchi, de près, avec un objet pour l'échelle, et un morceau d'écorce. Déposez votre annonce en cochant « essence à confirmer » : les membres de l'annuaire peuvent proposer une identification.
La confusion numéro un reste chêne / châtaignier. Elle se tranche en bout de bûche.
Le repère qui tranche : Les larges rayons médullaires visibles en bout sont le signe le plus sûr : le châtaignier n'en a pas.
Le repère qui tranche : Écorce en spirale + absence de rayons + bois plus léger : c'est du châtaignier, très souvent confondu avec le chêne.
Le repère qui tranche : Écorce lisse gris clair : peu d'autres essences y ressemblent en gros diamètre.
Le repère qui tranche : Losanges réguliers sur l'écorce et bois très clair.
Le repère qui tranche : Tronc non rond, cannelé : c'est presque toujours du charme.
Le repère qui tranche : Écorce blanche : aucun doute possible.
Le repère qui tranche : Odeur de résine sur une coupe fraîche, et sciure qui colle à la lame.
En cas de doute, ne renoncez pas à publier : déposez votre annonce en cochant « je ne suis pas sûr de l'essence ». Les scieurs, bûcherons et menuisiers inscrits peuvent proposer une identification argumentée, et vous retenez celle qui vous convainc.
Les photos qui aident vraiment